Александр Волкановски, вспоминая свой первый поединок против Ислама Махачева, охарактеризовал его как стратегическую шахматную партию высокого уровня.
Волкановски подробно поделился своими ощущениями от того напряженного боя:
«Вы могли видеть улыбку на моем лице во время боя — я наслаждался им. Большинство людей запаниковали бы в такой ситуации, но я чувствовал, что он собирается делать. И я должен отдать должное Исламу: он все равно ставил меня в трудное положение… Иногда мне казалось, что я его остановил, а он едва это осознавал. Поэтому я изменил свою стратегию и продолжал двигаться. Это было похоже на шахматный матч высокого уровня».
