Дрикус дю Плесси внимательно следил за боем, в котором Бо Никал получил недавний «урок реальности».
Перед турниром UFC Des Moines Бо Никал обладал безупречным профессиональным рекордом 7-0 и репутацией трехкратного чемпиона по борьбе по версии NCAA. Он считался фаворитом в поединке против более опытного Рейнира де Риддера, однако именно де Риддер вышел победителем, одержав победу нокаутом во втором раунде после удара коленом в корпус, который потряс Никала.
Дю Плесси не был удивлен, увидев, как де Риддер нанес Никалу первое поражение. Он считает, что злорадство вокруг проигрыша Никала во многом связано как с тем, как он строил свою медийность, так и с его поведением в октагоне.
«Что касается Бо, у него, кажется, всего четыре или пять боев в UFC», — сказал дю Плесси на шоу Sias du Plessis. «Нужно быть осторожным в своих словах в этом деле. Начинай говорить, когда достигнешь вершин. Парни, с которыми он дрался, — это «никто» [в контексте высшего уровня]. Говорить громкие слова, а потом заявлять «чемпионский бой был дерьмом», «эти ребята не умеют бороться», «эта победа не так уж впечатляет»… Смирение творит чудеса с человеком, и я думаю, что ему подали целых четыре полных «пирога». Я просто говорю, было приятно смотреть, потому что нельзя проявлять такое неуважение к людям, которые уже достигли того, о чем ты только мечтаешь. Мне кажется, у него была аура «я чемпион. Никто не сможет меня побороть. Я переборю любого», и он постоянно говорил о борьбе, борьбе, борьбе. Но это не борьба.
Это драка [смешанные единоборства]. И, честно говоря, после того удара коленом – это было хорошее, чистое колено – Бо Никал сдался. Бо Никал был сломлен психологически. Вот почему он опустился на колено. Он не был нокаутирован этим коленом, колено его потрясло, это был хороший удар, но если ты падаешь от таких ударов, то удачи тебе на вершине, потому что там удары намного сильнее».
Набирая популярность, Никал уверенно высказывался о своих способностях и даже предполагал, что легко справится с топ-бойцами вроде Хамзата Чимаева. Вместо этого он продемонстрировал свою неопытность в боях с Полом Крейгом и Коди Брандейджем – двух победах, которые были далеки от идеала.
Дю Плесси считает, что Никал понял: в этом спорте гораздо больше, чем просто быть одним из лучших в мире в одной дисциплине.
«У меня нет никаких проблем с шумихой вокруг Бо Никала», — заявил дю Плесси. «Но у меня есть проблема с тем, что он говорил о людях, которые достигли того, чего он никогда не достигал. Он стал, если не ошибаюсь, трехкратным чемпионом NCAA. Что ж, мой дорогой, это не борьба, и он убедился в этом на собственном горьком опыте.
Я думаю, он думал, что легко пройдет Рейнира. Мне кажется, у Рейнира был прекрасный план на бой. Мне нравится Рейнир де Риддер, я думаю, он будет серьезной проблемой, он очень хороший боец».
Де Риддер, бывший двукратный чемпион ONE Championship в двух весовых категориях, улучшил свой рекорд в UFC до 3-0 этой неожиданной победой. Дю Плесси щедро хвалил «Голландского Рыцаря», особенно учитывая, что тот оказался лучше не только в стойке, но и на земле.
Когда Никалу не удалось доминировать за счет борьбы в первом раунде боя, именно тогда дю Плесси понял, что у него проблемы.
«[Де Риддер] переломил ситуацию, перевел Бо в партер, и Бо Никал, как только они снова встали, выглядел вымотанным, как рыба, выброшенная на берег», — сказал дю Плесси. «Потому что теперь единственное, что спасает его в каждом бою, — это его борьба, а теперь это единственное умение не работает. Теперь его попытки тейкдауна останавливают, его самого переводят в партер, и он имеет дело с парнем, у которого больше инструментов в арсенале, потому что ударная техника [Никала] ужасна. Он не великий грэпплер, он великий борец».
