Джо Роган, опираясь на свой многолетний опыт комментатора, стендап-комика и владельца клуба, утверждает, что бойцы UFC заслуживают значительно большей доли доходов от промоушена. Он сравнивает текущую ситуацию с моделью своих комедийных клубов, где артисты получают 80% от продажи билетов, поскольку именно они являются главной приманкой для зрителей. Роган подчеркивает, что фанаты платят, чтобы увидеть, как спортсмены рискуют своим здоровьем в октагоне, и финансовая модель UFC должна адекватно отражать эту базовую реальность.
Его комментарии прозвучали на фоне аналогичной критики со стороны таких влиятельных фигур, как Ронда Роузи, которая недавно обратила внимание на новое семилетнее соглашение UFC на трансляцию стоимостью 7,7 миллиарда долларов с Paramount+ и CBS. Роузи утверждает, что, несмотря на эту колоссальную сделку, зарплата бойцов на «базовом уровне» недостаточна, вынуждая многих жить в бедности. Она раскритиковала структуру UFC, заявив, что организация больше не является местом, где спортсмены в единоборствах могут честно зарабатывать себе на жизнь.
Споры еще больше усиливаются прошлыми судебными разбирательствами. Антимонопольный иск против Zuffa (материнской компании UFC) показал, что бойцы получали всего 18,6% — 20,5% доходов компании в период с 2011 по 2013 год. Эти цифры резко контрастируют с долей спортсменов в 48-50%, типичной для других крупных североамериканских спортивных лиг. Этот иск был урегулирован на сумму 375 миллионов долларов в августе 2025 года, принеся компенсацию более чем 1000 бойцов.
Начальные контракты UFC, предлагающие от 12 000 до 25 000 долларов за бой плюс равный бонус за победу, оставались практически неизменными более десяти лет. Жорж Сен-Пьер, еще одна значимая фигура в спорте, также выразил обеспокоенность тем, что переход от модели платных трансляций (pay-per-view) к модели вещания на основе подписки (Paramount+) устранит «PPV-баллы» — важнейший источник дополнительного дохода для ведущих бойцов.
Хотя президент UFC Дана Уайт неоднократно заявлял, что зарплата бойцов вырастет благодаря большей узнаваемости в рамках новой сделки с Paramount+, фундаментальный вопрос остается открытым: будет ли финансовая структура UFC развиваться, чтобы предоставить бойцам долю дохода, близкую к модели, предложенной Роганом, или к отраслевым стандартам других крупных видов спорта? Аргумент Рогана представляет собой убедительный реальный пример прибыльного бизнеса, который отдает приоритет вознаграждению исполнителей и при этом остается успешным.
