Легенда смешанных единоборств Джон Джонс ясно дает понять, что ничто не помешает ему выступить на знаменательном турнире в Белом доме.
После недавнего события UFC 318 в Новом Орлеане, генерального директора UFC Дану Уайта спросили о возможности возвращения недавно завершившего карьеру Джонса для участия в предлагаемом турнире UFC в Белом доме в июле 2026 года, который должен отметить 250-летие Дня независимости Соединенных Штатов.
Уайт ёмко и прямолинейно отверг эту идею, заявив: «Вы знаете, как я к нему отношусь. Я просто не могу рисковать, ставя его на столь ответственные позиции, особенно на бой в Белом доме, если что-то пойдет не так».
Джонс имеет долгую историю проблем с законом, а также несколько проваленных допинг-тестов, которые привели к лишению его титулов и отмене результатов боев. В 2012 году он однажды отказался от боя с Чейлом Сонненом на коротком уведомлении, что привело к отмене всего турнира UFC 151, за что он и был обвинен.
В воскресенье Джонс ответил на комментарии Уайта, выразив свое «разочарование» в оценке его надежности.
«Я слышал комментарии, сделанные на вчерашней пресс-конференции, — написал Джонс. — Хотя я немного разочарован, я все еще нахожусь в пуле тестирования UFC на допинг, остаюсь в отличной форме и продолжаю тренироваться как профессионал. Я буду готов ко всему, что будет дальше.»
«В недавнем интервью я говорил, что возможность выступить в Белом доме дает мне нечто большее, за что стоит бороться — «почему», что выходит за рамки гонораров или поясов. Бой за мою страну придает мне более глубокий смысл!»
«Положительная сторона во всем этом — это осознание того, что фанаты видят мое стремление. Они видят, что я готов и желаю сразиться с кем угодно, чтобы представлять свою страну на исторической арене. Для меня это никогда не было просто боем с конкретным соперником. Я преследую наследие, нечто вневременное, нечто большее, чем просто текущий момент.»
«Так что пока я продолжу усердно работать, оставаться терпеливым и верным. Я готов драться 4 июля.»
38-летний Джонс объявил о завершении карьеры в июне прошлого года, находясь в разгаре давнего противостояния с временным чемпионом в тяжелом весе Томом Аспиналлом. Бой так и не состоялся, поскольку Джонс неоднократно отклонял Аспиналла как достойного претендента. На момент своего ухода Джонс владел бесспорным титулом чемпиона в тяжелом весе, и ожидалось, что эти двое в конечном итоге встретятся в объединительном поединке.
Однако вместо этого Джонс решил «повесить перчатки на гвоздь» (временно, как кажется), и Аспиналл был повышен до статуса бесспорного чемпиона в его отсутствие.
Новость об уходе Джонса вызвала смешанную реакцию: некоторые сомневались, останется ли он на пенсии надолго, а другие просто хотели, чтобы он ушел, после того как он лишь изредка выступал последние несколько лет.
Джонс широко признан одним из величайших бойцов всех времен. В расцвете сил он доминировал в полутяжелом весе UFC почти десять лет и никогда не терпел настоящего поражения в 30 профессиональных боях. Его наследие, тем не менее, омрачено внеклеточными проступками, при этом последние обвинения против него включают оставление места ДТП и угрозы сотрудникам правоохранительных органов.
