Кевин Ли готовится дебютировать в промоушене PFL в пятницу в полуфинальном поединке в Уичито, штат Канзас. Его будущий соперник Гаджи Рабаданов относится к этому событию со смешанными чувствами.
Рабаданов одержал быструю победу над Марком Диакисе всего за 32 секунды в четвертьфинальном бою в апреле и готовился встретиться с Джеем Джеем Уилсоном 20 июня, когда стало известно, что Ли заменит Уилсона. Изначально Антонио Карузо и Винисиус Сенси были заявлены как участники альтернативного боя в рамках Гран-при легкого веса, но Ли появился позже и, тем не менее, имеет право бороться за чемпионский пояс.
«Для меня лично он отличный соперник. Я бы хотел с ним подраться», — сказал Рабаданов в интервью MMA Fighting через переводчика. «Просто, я считаю, это немного несправедливо, что он попал сразу в полуфинал. Это несправедливо по отношению к другим участникам турнира, которые прошли отборочные бои, но в целом я с нетерпением жду этого боя».
Несмотря на то, что он считает несправедливой привилегией, Рабаданов подходит к этому бою как к любому другому.
«Для меня речь не о том, что справедливо по отношению к другим бойцам, для меня речь о моем следующем сопернике», — пояснил Рабаданов. «И я собираюсь разобраться с каждым, кто встанет передо мной, независимо от того, кто это. Я просто концентрируюсь на себе, на том, чтобы показать максимум, и просто победить своего следующего соперника. …Честно говоря, я думаю, Кевин Ли — более подходящий соперник для меня из-за его имени, потому что это привлечет дополнительное внимание СМИ. Так что с точки зрения узнаваемости имени, это отличный бой для меня».
Ли впервые покинул UFC в 2021 году после пяти поражений в семи боях (три из них досрочно), а затем вернулся после победы над Диего Санчесом в марте 2022 года. В июле 2023 года Ли проиграл сабмишеном Ринату Фахретдинову и снова был уволен из промоушена. На победную тропу он вернулся в третьем квартале 2024 года, одержав победу сабмишеном в первом раунде над Тьяго Оливейрой.
«Может быть, он отдохнул, обрел новую мотивацию, новые амбиции», — размышляет Рабаданов. «Мы увидим, как он подготовился к бою, когда окажемся в клетке. Я не смотрел все его последние бои. Видел лишь некоторые моменты его выступлений в UFC. Смотрел его последний бой с Санчесом в Eagle FC. Самый последний я не видел, но знаю, что его навыки никуда не делись. Вопрос в его мотивации, очевидно, в его текущем состоянии».
Рабаданов одержал 14 досрочных побед из 25 в ММА (девять из них нокаутом) и снова стремится завершить бой быстро, чтобы получить путевку в финал турнира легковесов с призом в $500 000.
«Безусловно, если будет такая возможность, я постараюсь нокаутировать его в первом раунде», — заявил Рабаданов. «Я стремлюсь к зрелищным боям. И, я думаю, моя аудитория, мои фанаты, уже понимают это. Им нравится мой стиль, и я должен оправдать их ожидания».
Российский боец подходит к PFL 6 с впечатляющей серией из 11 побед подряд: пять из них были одержаны в PFL и пять — под баннером Bellator. Он является одноклубником таких известных легковесов, как Усман Нурмагомедов и Ислам Махачев. Рабаданов «всегда верил, что входит в число лучших легковесов мира», и стремление поддерживать репутацию команды на вершине дивизиона мотивирует его к совершенствованию.
«Трудно сказать, давление это или скорее мотивация», — поделился Рабаданов. «Я чувствую ответственность. Я ответственен за то, чтобы показать себя, представить нашу команду, все наши навыки. Так что, если уж на то пошло, я чувствую ответственность за то, чтобы выйти туда и показать свой максимум».
