На протяжении десятилетий соперничество между Ираном и Израилем выходило далеко за рамки геополитики. На татами для дзюдо, борцовских коврах и плавательных дорожках по всему миру иранские спортсмены оказывались заложниками между жестким отказом своего правительства признавать Израиль и правилами международного спорта, в любом случае платя высокую личную цену.
Иран против Израиля: Политика на спортивной арене
Официальная позиция Ирана по отношению к Израилю сформировалась после Исламской революции 1979 года, когда были разорваны дипломатические отношения между двумя странами. С тех пор иранские спортивные организации действуют в соответствии с правительственной директивой, запрещающей спортсменам соревноваться с израильтянами на международных мероприятиях. В иранских паспортах долгое время красовалась красная надпись о том, что их владельцы «не имеют права на поездки в оккупированную Палестину». Когда жеребьевка сводит иранца с израильтянином, вариантов немного: инсценировать травму, намеренно проиграть предыдущему сопернику или просто отказаться выходить на поединок. Все три метода неоднократно использовались на протяжении многих лет в различных видах единоборств.
1983 год: Последняя официальная встреча
Последняя официальная встреча иранского и израильского спортсменов на международных соревнованиях до современной эры бойкотов произошла в 1983 году на борцовском матче в Киеве, Украина. После этого состязания «стена» простояла десятилетиями, сделав прямые спортивные контакты между двумя странами практически невозможными в любом виде единоборств. В 1983 году на чемпионате мира по борьбе FILA в Киеве (тогда СССР) иранский борец греко-римского стиля Биджан Сейфхани встретился с израильтянином Робинсоном Конашвили в весовой категории до 74 кг и одержал победу со счетом 7:4. Этот поединок считается последней официальной международной схваткой между национальными командами Ирана и Израиля до начала современной эры бойкотов.
Афины 2004: Знаменосец уходит
Самый резонансный инцидент до этого момента произошел на Олимпийских играх 2004 года в Афинах. Араш Миресмеили, двукратный чемпион мира по дзюдо, несший флаг Ирана на церемонии открытия, должен был встретиться с израильским дзюдоистом Эхудом Ваксом в категории до 66 кг. Он считался фаворитом на золотую медаль. Утром перед поединком Миресмеили показал на весах на четыре фунта больше нормы и был дисквалифицирован. Международная федерация дзюдо начала расследование, а иранское информационное агентство IRNA уже цитировало Миресмеили, заявившего, что он «отказался выступать против израильского соперника в знак солидарности с угнетенным палестинским народом». IJF тщательно изучила доказательства, но в конечном итоге не смогла доказать, что превышение веса было преднамеренным. Правительство Ирана расценило его отстранение как победу. Тогдашний мэр Тегерана Махмуд Ахмадинежад заявил, что хотя Миресмеили «не получил золотой медали, он завоевал вечную честь своим отказом». Правительство Ирана наградило его 125 000 долларов, такой же суммой, которую получали спортсмены, завоевавшие реальные золотые медали на Играх.
Пекин 2008: Пустая дорожка
Четыре года спустя, на Олимпийских играх в Пекине, главным героем стал пловец, а не дзюдоист. Иранский пловец Мохаммад Алирезаи был заявлен на дистанцию 100 метров брассом среди мужчин, когда в тот же заплыв был жеребьем определен израильский спортсмен Том Беери. В день соревнований дорожка Алирезаи пустовала. Иранские СМИ назвали причиной болезнь. Международный олимпийский комитет заявил, что проведет расследование, отметив, что в случае подтверждения преднамеренности вопрос будет рассмотрен серьезно. В следующем году, на чемпионате мира по плаванию 2009 года в Риме, Алирезаи вновь отказался соревноваться в одном заплыве с израильским пловцом, на этот раз Микки Малулом. Он заявил, что устал после долгого ожидания визы.
Борьба, 2017: Приказ проиграть
В ноябре 2017 года эта проблема вновь всплыла в борьбе, благодаря кадрам, широко распространившимся в социальных сетях. На чемпионате мира по борьбе среди спортсменов до 23 лет в Быдгоще, Польша, иранский борец Алиреза Карими Машиани выигрывал свой четвертьфинальный матч у россиянина Алихана Забраилова и должен был встретиться с израильтянином Ури Калашниковым в следующем раунде. В середине матча видеозапись показала, как его тренер позвал его в сторону и дал указания. В последние 45 секунд Карими был повален на ковер и неоднократно перевернут, в итоге проиграв матч, в котором он вел со счетом 3-2 на четырехминутной отметке, а итоговый счет составил 14-3. Спортивное министерство Ирана назвало его поступок «благородным и героическим». Объединенный мир борьбы (United World Wrestling) расценил это иначе. В феврале 2018 года руководящий орган этого вида спорта дисквалифицировал Карими на шесть месяцев, а его тренера Хамидрезу Джамшиди — на два года за действия, «прямо нарушающие Международные правила борьбы».
Дзюдо, 2019: Точка невозврата
Самый значимый момент в этой истории наступил в 2019 году, когда произошла серия событий с участием дзюдоиста Саида Моллаеи, тогдашнего чемпиона мира в категории до 81 килограмма. Моллаеи выиграл титул чемпиона мира 2018 года и был одним из лучших спортсменов в своем виде спорта перед Гран-при Парижа 2019 года в феврале. На этом турнире Моллаеи специально проиграл матч, чтобы избежать встречи с израильским дзюдоистом Саги Муки, который затем завоевал золото, а затем симулировал травму, чтобы не стоять с ним на подиуме. Глава иранской легкой атлетики, Давуд Азарнуш, тогда заявил Radio Farda, что он надеется, что «Израиль будет стерт с лица земли и уничтожен до следующих Олимпийских игр». Затем, в сентябре 2019 года на чемпионате мира по дзюдо в Токио, проблема достигла точки невозврата. Моллаеи снова получил указание от официальных лиц проиграть до выхода в потенциальный финал против Муки. Позже он рассказал, что за час до его полуфинального матча сотрудники иранской разведки посетили дом его семьи в Иране, а также появились на месте проведения соревнований. Моллаеи проиграл свой полуфинал бельгийцу Маттиасу Кассе, а затем проиграл и матч за бронзовую медаль, оставшись без награды. Он не вернулся с иранской командой. Моллаеи уехал в Германию и попросил убежища.
2026 год: Конфликт и спортивный мир
Проблема отношений Ирана и Израиля в спорте вновь привлекла внимание в марте 2026 года после резкой эскалации реальных боевых действий. Согласно сообщениям, удары США и Израиля были нанесены по Ирану, а спортивный комплекс «Азади» в Тегеране, вмещающий 12 000 мест, как сообщается, сильно пострадал. Министр спорта Ирана осудил удар как нарушение международного права и Олимпийской хартии. Участие Ирана в чемпионате мира по футболу оказалось под вопросом, матчи Профессиональной лиги Персидского залива были приостановлены, а множество международных мероприятий в регионе нарушено. Пересечение текущего геополитического конфликта и спорта стало необычайно прямым. С конца февраля 2026 года Иран и Израиль находятся в состоянии прямой ракетной войны, наслоившейся на годы опосредованного конфликта. После внезапной американо-израильской кампании ударов по иранскому руководству и ракетной инфраструктуре Тегеран ответил запуском сотен беспилотников и баллистических ракет по целям внутри Израиля и по американским базам в регионе, что аналитики теперь описывают как вторую иранскую войну. Мониторинговые группы и данные о конфликтах сообщают о более чем 90 попытках иранских ударов по Израилю только в период с 28 февраля по 4 марта, при этом около 20 из них попали в гражданские районы и привели к гибели не менее 10 человек, в то время как израильские и американские силы заявили об уничтожении примерно половины иранских ракетных установок и перехвате многих входящих залпов с использованием многослойных систем ПВО.
