Джулианна Пенья – двукратная чемпионка UFC, но в ее карьере определенно было немало взлетов и падений: начиная с 2020 года, она имеет статистику 3-2 в последних пяти боях.
В субботу на UFC 316 Пенья предстоит первая защита титула против двукратной олимпийской чемпионки Кайлы Харрисон. К этому соглавному событию турнира она подходит в статусе явного андердога. Пенья получила этот шанс после очень близкой победы раздельным решением судей над Ракель Пеннингтон, которая последовала за разгромным поражением от Аманды Нуньес в их реванше в 2022 году.
Пенья также одержала победу болевым приемом над Нуньес в их первом поединке, но, за исключением победы над Пеннингтон в прошлом году, 35-летняя чемпионка в легчайшем весе на самом деле не имеет побед над кем-либо еще из действующего ростера UFC. Именно этот послужной список в сочетании с тем, что видно в ее боях, заставляет завершившего карьеру ветерана Мэтта Брауна недоумевать, как Пенья вообще оказалась в таком положении.
«Мне почти жаль Джулианну перед этим боем», — сказал Браун в последнем выпуске подкаста The Fighter vs. The Writer. «Я не знаю, как она дошла до такого уровня. Мне не нравится говорить плохо о бойцах, я не хочу ее принижать – надеюсь, она этого не услышит – но она именно одна из причин, по которым я не наслаждаюсь большей частью женского ММА. А Кайла – именно одна из причин, по которым я наслаждаюсь женским ММА».
«Кайла – чертовски настоящий зверь в октагоне, она хороша, и за ней приятно наблюдать. Если честно, Джулианна, я не знаю, как она оказалась в своем нынешнем положении. Она особо ничего хорошо не делает. При всем уважении, я не пытаюсь навлечь на себя кучу хейта или что-то в этом роде, но это просто факт. Я просто не понимаю, как можно настолько плохо драться и находиться в топовой организации мира».
Браун считает, что Пенья добилась успеха в основном благодаря прошлой победе над Нуньес, когда совершила один из крупнейших апсетов в истории UFC.
Никто не отнимет у нее эту победу, но Браун не может не задаваться вопросом, не принесла ли победа над Нуньес Пенье в конечном итоге больше вреда, чем пользы, теперь, когда ей предстоит встретиться с Харрисон в эти выходные.
«Неприятный момент для нее в том, что она победила Аманду Нуньес, и поэтому, конечно, теперь получает бой с Кайлой Харрисон, но это для нее несчастье», — сказал Браун. «Это принесет ей немного внимания прессы, мы говорим об этом, возможно, она получит немного лучший гонорар, я не знаю деталей ее контракта, но теперь ей придется идти и драться с Кайлой Харрисон».
«Это будет для нее не самый приятный вечер. Она может оглянуться назад и подумать: «Боже, лучше бы я никогда не побеждала Аманду Нуньес, тогда бы меня никогда не поставили в это дерьмо». Она может начать думать так уже в середине первого раунда. Типа, боже, как моя жизнь докатилась до этого и почему я оказался в такой ситуации?»
Хотя Браун не принижает значение победы Пеньи над Нуньес, он считает, что реванш гораздо лучше показал разницу в уровне между этими двумя бойцами.
«Думаю, во втором бою Аманда поставила жирную точку и показала: «К первому бою я не готовилась, я не уважала эту девчонку»», — сказал Браун. «Мне никогда не нравились такие оправдания. Мы должны быть профессионалами».
«Иногда это просто очевидно. Как, например, [Жорж Сен-Пьер] против [Мэтта] Серры – иногда ясно, кто был лучше. Мне тоже не нравится использовать термин «шальной удар», но просто кто-то показал себя лучше в тот вечер».
Что касается потенциала Харрисон, Браун видит в ней лучшее возможное решение проблемы отсутствия ажиотажа вокруг женского легчайшего веса с момента ухода из спорта Нуньес и Ронды Роузи.
Браун абсолютно уверен, что Харрисон станет чемпионкой UFC в субботу вечером и, наконец, вернет дивизион в нужное русло.
«Кайла придет и уничтожит всех, покажет им, что такое настоящий боец», — сказал Браун. «Это именно то, что нужно этому дивизиону. Это то, что нужно женскому ММА. Просто настоящий боец, который придет и покажет реальные навыки».
«Я думал, у Холли Холм были хорошие шансы победить ее, потому что считаю Холли Холм очень хорошим бойцом. Но у нее не было шансов. Вообще никаких. Как только я это увидел, я понял, что Кайла великолепна, хотя она никогда раньше не дралась с кем-то вроде Холли. Я тогда подумал, посмотрим, и сгон веса вызывал опасения… сгон веса был большой проблемой, но она показала, что она та самая девушка. Она та, кто им был нужен, и она здесь, чтобы надирать всем задницы».
