Легендарный боксер Роберто Дюран, известный как «Каменные кулаки», удивил многих, назвав Эстебана де Хесуса самым сильным панчером, с которым он когда-либо сталкивался за свою 33-летнюю карьеру. Дюран сделал это признание в интервью журналу The Ring, выбрав де Хесуса вместо таких признанных боксерских легенд, как Марвин Хаглер, Томас Хирнс и Шугар Рэй Леонард.
Карьера Дюрана охватила пять десятилетий, за это время он завоевывал мировые титулы в четырех весовых категориях. Он считается одним из «Четырех Королей» наряду с Шугаром Рэем Леонардом, Томасом Хирнсом и Марвином Хаглером, что многие называют одной из величайших эпох в истории бокса.
Несмотря на противостояние с этими легендарными соперниками, Дюран особо выделил де Хесуса, пуэрториканского бойца, как того, кто бил сильнее всех. Де Хесус стал первым боксером, победившим Дюрана в 1972 году, и за свою карьеру одержал впечатляющие 57 побед в 62 боях. Он также непродолжительное время владел титулом чемпиона мира в легком весе.
Дюран объяснил свой выбор журналу The Ring.
Дюран и де Хесус встречались на ринге трижды. Де Хесус выиграл их первый поединок в 1972 году, нанеся Дюрану первое поражение. Дюран взял реванш в матчах-реваншах в 1974 и 1978 годах.
Жизнь де Хесуса приняла трагический оборот после завершения его боксерской карьеры. В 1980 году он был осужден за убийство. Находясь в тюрьме, он заразился СПИДом из-за употребления наркотиков. Его досрочно освободили из-за болезни, но он скончался всего через месяц в возрасте 38 лет. Дюран был среди тех, кто навещал его в последние дни жизни.
Это откровение Дюрана стало частью рубрики журнала The Ring Magazine «Лучший, с кем я сталкивался», где легенды бокса рассказывают о своих самых сложных соперниках. Это служит напоминанием об уважении между бойцами и непредсказуемости спорта, где иногда самые сильные удары наносят не самые известные имена.
