Привет, народ!
Прошедшие выходные были насыщенными для мира ММА. Иэн Мачадо Гэрри продемонстрировал мастерство в главном событии турнира UFC Kansas City (хотя последние семь минут ему пришлось держаться изо всех сил), Энтони Смит, возможно, провел свой последний бой, и, самое главное, Эдди Холл и Мариуш Пудзяновский подарили нам буквально самый «большой» бой года на данный момент. Давайте обсудим все это.
Какой бой в UFC, в любой весовой категории, имел бы хотя бы малейший шанс быть таким же увлекательным, как поединок Мариуша Пудзяновского и Эдди Холла?
Короткий ответ: никакой. Реальный ответ: лишь очень немногие.
Я не уверен, был ли я первым, кто это предложил (скорее всего, нет), но с того момента, как Эдди Холл одновременно уничтожил двух парней в поединке по правилам ММА, я стал самым громким сторонником боя Холла против Пудзяновского. Я глубоко люблю так называемые «фрик-шоу», и этот бой стал лучшим из них за многие годы. И хотя он был коротким, я бы сказал, что он оправдал ожидания. По крайней мере, я еще не видел ни одного человека, который заплатил 20 долларов за просмотр и пожаловался. Это были 30 секунд очень глупого, но прекрасного абсурда — того, чего этому спорту остро не хватает.
И, к сожалению, глупый абсурд — это не то, чем занимается UFC. Организация сейчас идет по тонкому канату, пытаясь быть «уважаемым» видом спорта, при этом прозрачно отказываясь от принципов меритократии, когда ей это выгодно. Я не говорю, что UFC должна превратиться в Fight Circus, но немного анархии время от времени им бы не повредило. Увы, этого не случится, и раз мы это знаем, это связывает нам руки в плане фантазийного матчмейкинга в UFC. Да, бой Тома Аспиналла против Брэндона Морено или Брэндона Ройвала был бы зрелищно интересным, но шансов на его проведение практически нет. Вот несколько боев, которые могут случиться, и, возможно, произойдут:
Вероятно, я упускаю еще несколько вариантов, потому что в UFC есть немало зрелищных бойцов, но суть понятна. Не нужно устраивать «фрик-шоу» каждые выходные, но включение одного такого поединка раз в несколько месяцев делает его обязательным для просмотра. А сейчас в UFC очень мало событий, которые хочется смотреть в прямом эфире любой ценой.
Получит ли Гэрри бой за статус претендента после этого поединка? Также было бы интересно посмотреть на бой Джэка Деллы Маддалены против Гэрри. А еще нам нужен бой Шавката Рахмонова против Белала Мухаммада. (Я ожидаю, что Белал победит Деллу Маддалену).
Дело вот в чем: ситуация с титулом в полусреднем весе сейчас абсолютно неясна.
В нормальных обстоятельствах Гэрри, после такого отличного выступления против Пратеса, был бы в одном шаге от титульного боя. У него уже высокий рейтинг, он доставил много проблем первому номеру дивизиона на коротком уведомлении, и он выглядит здорово на фоне новой восходящей звезды веса до 77 кг. Но сейчас времена ненормальные. На самом деле, сейчас все перевернуто с ног на голову.
Делла Маддалена, вероятно, пятый по заслугам претендент на титульный шанс прямо сейчас, но он дерется с Мухаммадом уже в следующую субботу, потому что ему повезло со временем. Но в зависимости от исхода этого боя, все может погрузиться в хаос. Если победит Делла Маддалена, Ислам Махачев почти наверняка получит первый шанс против него, оставив Шавката не у дел. И если победит Белал, Шавкат все равно может стать жертвой обстоятельств, потому что многое происходит, пока он вне игры. Гэрри сейчас на подъеме и будет запасным бойцом, Хоакин Бакли получил возможность нокаутировать Камару Усмана, а Шон Брэди только что уничтожил Леона Эдвардса. В полусреднем весе прямо сейчас скапливается огромное количество претендентов.
Если бы мне пришлось гадать, я бы сказал, что Шавкат по-прежнему имеет преимущество в борьбе за титульный шанс (при условии, что Белал победит Деллу Маддалену), а это означает, что Гэрри получит бой за статус претендента №1 либо против Брэди, либо против Бакли. Но если Камару Усман победит Бакли, все ставки снимаются. Нет ничего, что нынешнее руководство UFC любит больше, чем давать незаслуженные титульные шансы бывшим чемпионам.
Смотрите, я люблю Энтони Смита, и он кажется хорошим парнем, но когда он стал легендой UFC?
Наверное, с того момента, как он отказался сдаться в бою против Джона Джонса, по сути, выбросив свой шанс стать чемпионом мира и продолжив мифологию Джонса.
Я очень уважаю Энтони Смита. Это парень, который не был особенно талантлив и много спотыкался в начале карьеры, но благодаря силе воли построил солидную карьеру в UFC и превратил ее в карьеру комментатора. Это действительно впечатляет и вдохновляет, и достойно похвалы. Но, черт возьми, как же сильно они преувеличивали в трансляции в субботу! Если бы вы не следили за ММА, вы бы подумали, что завершает карьеру величайший боец всех времен, а это абсолютно не так.
Мы все можем честно признать, на каком уровне бойцом был Энтони Смит: он был хорошим, но не великим, и ему очень помогло то, что он выступал в двух слабых весовых категориях. Достаточно посмотреть на его послужной список. Лучшая его победа, вероятно, над Волканом Оздемиром, что является хорошей победой, но мы же не говорим из-за этого, что Никита Крылов может стать членом Зала славы. Энтони Смита следует похвалить за то, чего он смог достичь, и за карьеру, которая лучше, чем у большинства, но давайте не будем чрезмерно преувеличивать его статус.
При этом я бы хотел, чтобы UFC чаще делала то, что они сделали в субботу. Нет, Смит не является величайшим бойцом всех времен (или даже просто великим бойцом), но он продержался достаточно долго, и проводы его на пенсию были приятным жестом в адрес одного из главных «перевыполнивших» свою программу спортсменов.
И, конечно, нужно отдать должное Смиту. Мне понравилось его отношение всю бойцовскую неделю и в ночь боя. «Львиное Сердце» был настроен на завершение карьеры, ушел, дав шанс молодому парню подняться выше, и не был озлоблен или жаден до чего-либо. Смит явно принял свое решение уйти с миром и подошел ко всему с правильным настроем. Очень немногие бойцы обладают таким уровнем самосознания, и я был рад видеть его таким счастливым, выходя в октагон в последний раз.
Знаем ли мы на самом деле, хороший ли боец Чжан Минъян? Или он просто продукт того, что полутяжелый вес ужасен? Или и то, и другое? Он мне очень нравится, но мне почему-то кажется, что он может быть не так уж хорош. А еще, боже, я хочу увидеть бой Чжана против Джонни Уокера, потому что никто не «умирает» так красиво, как Джонни Уокер.
Вероятно, и то, и другое, но на самом деле мы понятия не имеем. Полутяжелый вес находится в плачевном состоянии, поэтому требуется совсем немного таланта, чтобы попасть в топ-15. Что мы знаем точно, так это то, что Чжан бьет сильно, и он не полный идиот, но только время покажет, насколько он хорош на самом деле.
И да, я много раз говорил, что Джонни Уокер — один из лучших «умирающих» в спорте. Это идеальный матчмейкинг.
Что более нелепо: то, что у нас до сих пор нет хедлайнера для UFC 317 International Fight Week, или то, что они позволят этой катастрофе с Джоном Джонсом затянуться еще на год?
Ни то, ни другое нехорошо, но ситуация с Джонсом драматически хуже.
По крайней мере, с International Fight Week мы знаем, кто, вероятно, станет хедлайнером. Это будет Ислам Махачев против Илии Топурии, если только Джэк Делла Маддалена не расстроит Белала Мухаммада. Тогда это будет Топурия против Чарльза Оливейры за вакантный/временный пояс в легком весе. Так что, по сути, мы будем знать, что произойдет, через две недели, так или иначе.
Что касается ситуации с Джонсом, это искренне неоправданно. Правда в том, что это было неоправданно все это время. Бой со Стипе Миочичем был фарсом; все знали, что это фарс, и они все равно его устроили. Если ты чемпион, ты должен защищаться против претендента номер один, а временный чемпион — это всегда претендент номер один. По любой разумной оценке, титульное правление Джона Джонса в тяжелом весе — это обман, и каждый день, когда UFC позволяет этому продолжаться, является плевком в лицо Тому Аспиналлу и вам, фанатам.
Дай бог, скоро этому абсурду придет конец, и Джонс либо сразится с Томом, либо откажется от пояса, и мы сможем двигаться дальше.
