Легендарный Роберто Дюран по прозвищу «Каменные Кулаки» удивил боксерский мир, назвав Ирана Баркли самым сложным соперником, с которым он когда-либо встречался на ринге. Выбор панамского боксера весьма примечателен, ведь он поставил Баркли выше своих знаменитых современников и коллег по «Четырем Королям»: Шугара Рэя Леонарда, Марвина Хаглера и Томаса Хирнса.
Карьера Дюрана охватила золотую эру бокса. Он завершил выступления в 49 лет после серьезной автомобильной аварии, оставив после себя наследие, полное захватывающих боев. Особенно памятными стали его поединки против Шугара Рэя Леонарда. Первое их столкновение в 1980 году, ставшее образцом классического, жесткого бокса, завершилось победой Дюрана единогласным решением судей. Матч-реванш в том же году вошел в историю из-за скандального отказа Дюрана продолжать бой в восьмом раунде – эпизод, известный как «No Mas». Третья встреча в 1989 году также завершилась победой Леонарда по очкам.
Бои Дюрана против других представителей «Четырех Королей» были не менее значимы. Томас Хирнс нанес ему одно из самых брутальных поражений в карьере, нокаутировав его во втором раунде в 1984 году. В поединке с Марвином Хаглером в 1983 году Дюран уступил конкурентным единогласным решением, но показал сильное и зрелищное выступление.
Несмотря на все эти тяжелейшие противостояния, Дюран называет самым сложным именно Ирана Баркли. Их бой состоялся 24 февраля 1989 года. К тому моменту Дюрану было 37 лет, и многие считали, что пик его карьеры позади. Баркли, действующий чемпион WBC в среднем весе, был известен своей нокаутирующей мощью и годом ранее сенсационно нокаутировал самого Томаса Хирнса.
Шансы были явно не в пользу Дюрана. Он выступал в весовой категории, где Баркли имел преимущество, и даже общественное мнение в Панаме не одобряло решение Дюрана принять этот вызов.
Сам бой превратился в настоящую бескомпромиссную битву с обоюдными шансами. Дюран смог отправить Баркли в решающий нокдаун в предпоследнем раунде. Итоговое решение судей оказалось раздельным: двое судей отдали победу Дюрану (118-112 и 116-113), один — Баркли (116-112). Эта волевая победа по праву считается одной из величайших в легендарной карьере Роберто Дюрана.
В недавнем интервью изданию Boxing News Дюран подробно объяснил, почему он ставит Баркли выше Леонарда, Хаглера и Хирнса как самого сложного оппонента. По его словам, именно сочетание мастерства, физической силы Баркли и крайне неблагоприятных обстоятельств перед боем сделали этот поединок величайшим вызовом в его карьере.
Выбор Ирана Баркли в качестве самого трудного соперника предлагает уникальный взгляд на блестящую карьеру Роберто Дюрана. Это важное напоминание о том, что в мире бокса самые изнурительные и тяжелые бои не всегда бывают против самых знаменитых и медийных имен. Иногда именно неожиданные противостояния оставляют самый глубокий след и становятся настоящей проверкой на прочность.
