Легенда бокса Сахар Рэй Леонард выразил сожаление по поводу своего решения провести бой с Роберто Дюраном в июне 1980 года. Он признался, что не был морально готов к поединку, который привел к его первому поражению в профессиональной карьере.
Карьера Леонарда началась ярко в 1977 году. После золотой медали на Олимпиаде 1976 года он перешел в профессионалы и быстро поднялся по рейтингам. К ноябрю 1979 года он завоевал титул WBC в полусреднем весе, одержав победу техническим нокаутом в 15-м раунде над Уилфредом Бенитесом. В марте 1980 года он успешно защитил свой титул, быстро остановив Дэйва Грина в 4-м раунде.
С безупречным рекордом 27-0 Леонард казался непобедимым. Но его бой против Дюрана в июне 1980 года все изменил. Оглядываясь назад, Леонард понимает, что поспешил с этим поединком после боя с Бенитесом.
В ринге Леонард совершил критическую тактическую ошибку. Вместо того чтобы использовать свою фирменную работу ног и скорость, он решил вступить в открытый обмен ударами с Дюраном. Это полностью соответствовало агрессивному стилю Дюрана и его силе в ближнем бою. Результат? Близкое единогласное решение судей в пользу Дюрана, принесшее Леонарду его первое профессиональное поражение.
Но Леонард не позволил этому поражению сломить себя. Всего пять месяцев спустя он вернулся в ринг для реванша. На этот раз он изменил свой подход, используя свое превосходное боксерское мастерство, движение и тактику. Результат оказался совершенно иным.
В поединке, который стал известен как бой «No Mas» (исп. «Хватит»), Леонард настолько доминировал, что Дюран отказался продолжать бой в восьмом раунде. Победа Леонарда не только отомстила за поражение, но и закрепила его место в истории бокса.
Признание Леонарда показывает, что даже у чемпионов бывают моменты сомнений и сожалений. Но именно то, как они восстанавливаются после неудач, по-настоящему определяет их наследие.
