Том Аспиналл решительно встал на сторону Джона Джонса после того, как бывший чемпион полутяжелого веса попросил расторгнуть свой контракт с UFC. Аспиналл утверждает, что промоушен не смог сопоставить обширные достижения Джонса с соответствующей оплатой и уважением. Выступая в шоу Ариэля Хельвани, чемпион в тяжелом весе назвал «безумием» тот факт, что бойцу такого калибра, как Джонс, все еще приходится яростно торговаться с организацией за свои доходы.
Реагируя на публичную просьбу Джонса об освобождении после провалившихся переговоров о потенциальном июньском событии «UFC Freedom 250» на Южной лужайке Белого дома, Аспиналл охарактеризовал конфликт прежде всего как проблему недостаточной компенсации и уважения, а не просто как тактику ведения переговоров.
Том Аспиналл: «Это безумие, что Джон Джонс все еще борется за уважение со стороны UFC»
«Вероятно, для многих это прозвучит безумно, но почему UFC не оказывает Джону того финансового уважения, которого он заслуживает?» — сказал Аспиналл, подчеркнув, что «если кто и должен получать серьезные деньги в этом спорте, так это Джон Джонс». Он указал на более чем десятилетнюю карьеру Джонса в качестве хедлайнера платных трансляций, заявив: «Мы говорим о Коноре Макгрегоре и Джоне Джонсе — это те парни, которые приносили доход более 10 лет. Они должны получать то, что заслуживают».
Комментарии Аспиналла прозвучали после того, как Джонс заявил, что он прошел лечение стволовыми клетками и готовился к бою у Белого дома, но затем переговоры зашли в тупик, а президент UFC Дана Уайт публично преуменьшил значение этих переговоров. Джонс обвинил Уайта в искажении ситуации и попросил об освобождении, заявив, что устал от того, что он воспринимает как недобросовестные комментарии относительно его готовности драться. Уайт, со своей стороны, настаивал, что Джонс «ни за что на свете» не должен был быть хедлайнером этого мероприятия, и неоднократно ставил под сомнение надежность Джонса в беседах с журналистами.
Защита Томом Аспиналлом Джона Джонса также связана с собственной непростой историей Аспиналла с UFC, включая прошлые случаи, когда Дана Уайт ставил под сомнение его решимость продолжать бои после травмы. Для Джонса текущее противостояние выходит далеко за рамки простого спора об оплате: за кулисами он, как сообщается, в ярости от того, что чувствует себя униженным и «обесцененным» в публичных интервью, особенно из-за того, что Уайт постоянно сомневается в его надежности.
Требование Джонса об освобождении выглядит не столько как стратегический переговорный ход, сколько как реакция на систематическое принижение перед фанатами и СМИ. Тем временем Аспиналл, еще один видный тяжеловес, сталкивается с аналогичным напряжением в отношениях с руководством промоушена.
Для Аспиналла, который большую часть последних двух лет отвечал на вопросы о потенциальном бое с Джонсом, последний спор подтверждает давние дебаты об экономике UFC. Ариэль Хельвани ранее сообщал, что Джонс назвал сумму в 30 миллионов долларов за бой с Аспиналлом и утверждал в своем шоу, что такая сумма была бы «дешевой» по сравнению с тем, что UFC заплатила Конору Макгрегору и Хабибу Нурмагомедову за крупные события.
Аспиналл признает, что Джонс, как многолетний чемпион и проверенная звезда, находится в сильной позиции, чтобы требовать больше, чем большинство. Он заявил, что «не винит» Джонса за то, что тот добивается большей зарплаты на позднем этапе своей карьеры.
Эти замечания имеют дополнительный вес в тот момент, когда Zuffa Boxing Даны Уайта, как сообщается, предлагает восьмизначные суммы, чтобы привлечь такие имена, как британский полусредневес Конор Бенн, для сделок на один бой, в то время как чемпионы UFC продолжают утверждать, что их зарплата отстает от их реальной стоимости.
