После турнира Zuffa Boxing 04 Дана Уайт, вместо обсуждения результатов боев, сосредоточился на гонорарах, используя заявленный гонорар Конора Бенна в $15 млн за его дебют как знак того, куда он намерен направить свою новую боксерскую организацию Zuffa Boxing и UFC в эру Paramount.
На турнире Zuffa Boxing 04, прошедшем в Meta APEX в Лас-Вегасе, Джай Опетайя стал первым чемпионом Zuffa в тяжелом весе, одержав убедительную победу единогласным решением судей над Брэндоном Глэнтоном (119-106 по всем трем карточкам). Это был еще один успешный вечер для нового бренда, созданного на базе UFC в Лас-Вегасе и активно продвигаемого на Paramount+ в рамках масштабной сделки по правам, которая вскоре изменит бизнес-модель промоушена.
Дана Уайт указывает на контракт Конора Бенна на $15 млн в начале эры Paramount для бокса и UFC
Вне ринга заголовки новостей были заняты решением Конора Бенна покинуть Matchroom и подписать, по сообщениям, однобойный контракт стоимостью около $15 млн с Zuffa Boxing Даны Уайта, как заявил инсайдер бокса Дэн Рафаэль. Этот огромный гонорар вызвал вопросы о его значении в контексте, где даже признанные чемпионы UFC редко получают восьмизначные публичные выплаты.
Уайт не уклонился от этой темы, выступая после боя. Он подчеркнул, что Zuffa Boxing и стоящая за ней сделка с Paramount призваны привлечь новую аудиторию и, по его мнению, повсеместно увеличить оплату бойцов.
«Посмотрите, что происходит сейчас. Zuffa Boxing привлекает совершенно новую аудиторию. Новые фанаты включают трансляции, видят этих парней в бою впервые. Вот как создаются звезды – вы выставляете их на реальные бои перед большой аудиторией, а не на каком-то андеркарде перед 3000 человек. Годами в боксе был один большой фаворит и куча парней, о которых никто не слышал. Мы это меняем. И да, когда вы привлекаете больше цифр и больше внимания, это хорошо для бойцов. Я говорил это миллион раз: по мере роста дела выигрывают все».
Для Уайта этот аргумент теперь неразрывно связан с долгосрочным партнерством UFC с Paramount и CBS. Эта сделка, ориентированная на стриминг, оценивается более чем в $7 млрд за семь лет (в среднем $1,1 млрд ежегодно) и означает отход от традиционной модели pay-per-view. Он уже пообещал увеличить стандартные послематчевые бонусы, как только начнется эра Paramount в 2026 году, заявив, что ежегодная сумма дополнительных средств, доступных за один вечер, составит «миллионы долларов».
«Почему это плохо, когда парни зарабатывают больше денег? Это всегда хорошо, когда в спорте больше денег. Мы только что заключили отличную сделку по телевизионным правам, я обещаю вам, что с оплатой бойцов все будет хорошо в ближайшие 7 лет». Бывший чемпион UFC Деметриус Джонсон назвал сделку с Бенном «демонстрацией силы», показывающей готовность Zuffa к серьезным инвестициям, и она является наиболее прямым примером того, как Уайт намерен использовать новые средства и публичность в своем кроссовер-проекте.
Вопрос оплаты бойцов UFC долгое время оставался предметом споров, что придало комментариям Даны Уайта после Zuffa Boxing 04 дополнительный вес. Критики отмечают, что, хотя доходы UFC под управлением TKO Group превысили $1,4 млрд в 2024 году, отчеты и анализы показывают, что бойцы получают лишь около 15% от этой суммы. Это значительно ниже примерно 50%, распределяемых в таких лигах, как НФЛ и НБА. Этот разрыв подпитывает представление о том, что, несмотря на заявления Уайта о рекордных успехах бизнеса и обещания, что «выиграют все» в эру Paramount, средний боец UFC остается недооплаченным по сравнению с доходами компании.
Десятилетний антимонопольный иск, поданный бойцами, обвинил Zuffa и UFC в использовании ограничительных контрактов и доминирования на рынке для подавления заработных плат. Это привело к предложенному урегулированию в размере $375 млн, получившему предварительное одобрение судьи Невады в конце 2024 года, а затем к отдельному последующему иску в 2025 году под руководством Фила Дэвиса, который заявляет о продолжающейся антиконкурентной деятельности.
В то же время Уайт неоднократно защищал структуру оплаты UFC. Он заявлял таким изданиям, как GQ и 60 Minutes, что бойцы получают «то, что им положено», и настаивает, что сделка Paramount на $7,7 млрд «просочится» через увеличенные бонусы и улучшенные контракты. Эта позиция сохраняется, даже когда известные бойцы, такие как Джастин Гейджи, публично задаются вопросом, почему их гонорары не выросли пропорционально новому контракту.
Станет ли уровень гонораров в $15 млн новой нормой, остается под вопросом. Даже Джонсон предупредил, что такие выплаты вряд ли будут устойчивыми в долгосрочной перспективе, особенно для бойцов, которые только восстанавливают свою репутацию или строят карьеру.
